Pe măsură ce rețelele de fibră optică s-au dezvoltat pentru viteze mai mari, distanțe mai mari și multiplexare cu diviziunea lungimii de undă (WDM), fibrele au fost folosite în noi game de lungimi de undă, și anume „benzi”. Benzile de transmisie prin fibră au fost definite și standardizate, de la banda O inițială la benzile U/XL. Acest articol va ilustra în principal evoluția benzilor tipice de transmisie prin fibră utilizate pentru diferite sisteme optice de telecomunicații.
Dintre aceste benzi, banda O, numită și banda Originală, a fost prima bandă folosită în telecomunicațiile optice din cauza lărgirii mici a impulsului (dispersie mică); Transmisia cu fibre monomod a început în „banda O” chiar deasupra lungimii de undă de tăiere a fibrei SM, dezvoltată pentru a profita de pierderea mai mică a fibrei de sticlă la lungimi de undă mai mari și de disponibilitatea laserelor cu diodă de 1310 nm.
Banda E reprezintă regiunea vârfului de apă, în timp ce banda U/XL se află la capătul ferestrei de transmisie pentru sticla de silice. Banda E (banda de vârf de apă) nu sa dovedit încă utilă, cu excepția CWDM. Este probabil folosit în cea mai mare parte ca o extensie a benzii O, dar au fost propuse puține aplicații și este foarte consumator de energie pentru fabricație. Banda E și benzile U/XL sunt de obicei evitate deoarece corespund regiunilor cu pierderi mari de transmisie.
Pentru a profita de pierderea mai mică la lungimea de undă de 1550 nm, fibra a fost apoi dezvoltată pentru banda C. Banda C este folosită în mod obișnuit împreună cu dezvoltarea transmisiei pe distanțe ultra lungi cu tehnologiile EDFA și WDM. Pe măsură ce distanțele de transmisie au devenit mai lungi și amplificatoarele cu fibră au început să fie folosite în locul repetoarelor optice-electronic-optice, banda C a devenit mai importantă. Odată cu apariția DWDM (multiplexarea cu diviziune a lungimii de undă densă), care permite mai multor semnale să partajeze o singură fibră, utilizarea benzii C a fost extinsă.
Odată cu dezvoltarea amplificatoarelor cu fibre (Raman și dopate cu tuliu), sistemul DWDM a fost extins în sus la banda L, valorificând lungimile de undă cu cele mai scăzute rate de atenuare din fibra de sticlă, precum și posibilitatea de amplificare optică. Amplificatoarele cu fibră dopată cu erbiu (EDFA, care funcționează la aceste lungimi de undă) sunt o tehnologie cheie pentru aceste sisteme. Deoarece sistemele WDM folosesc mai multe lungimi de undă simultan, ceea ce poate duce la multă atenuare. Prin urmare, este introdusă tehnologia de amplificare optică.
În ciuda așteptărilor mari, numărul de sisteme instalate care utilizează soluții All-Raman din întreaga lume poate fi numărat pe de o parte. În viitor, însă, banda L se va dovedi utilă. Deoarece EDFA-urile sunt mai puțin eficiente în banda L, utilizarea tehnologiei de amplificare Raman va fi reabordată, cu lungimi de undă de pompare aferente apropiate de 1485nm.
Deși CWDM este acum considerată o versiune low-cost a WDM care a fost utilizată, majoritatea nu funcționează pe distanțe lungi. Cel mai popular este sistemul FTTH PON, care trimite semnale în aval către utilizatori la 1490 nm (în banda S) și utilizează transmisie cu cost redus de 1310 nm în amonte. Sistemele PON timpurii folosesc, de asemenea, 1550 în aval pentru TV, dar acesta este înlocuit cu IPTV pe semnalul digital în aval la 1490nm. Alte sisteme folosesc o combinație de benzi S, C și L pentru a transporta semnale din cauza atenuării mai mici a fibrelor. Unele sisteme folosesc chiar lasere la o distanță de 20 nm pe întreaga gamă de la 1260 nm la 1660 nm, dar numai cu fibre cu vârf scăzut de apă.
Deși diferite benzi de lungimi de undă ale benzilor O, S, C și L au intrat în uz odată cu expansiunea explozivă a traficului în ultimii ani, amplificatoarele cu fibră optică pentru lungimile de undă O și S nu au fost realizate pentru mulți ani din cauza multor obstacole tehnice. Banda C și L cele mai frecvent utilizate în rețelele de fibră optică vor juca roluri din ce în ce mai importante în sistemul de transmisie optică odată cu creșterea aplicațiilor FTTH.
