CWDMare 18 benzi, de la 1270nm la 1610nm, iar intervalul dintre fiecare bandă este de 20 nm. Fiecare canal al DWDM are 3 tipuri de spațiere în funcție de nevoi: 0.4nm (50Ghz), 0.8nm (100Ghz) și 1.6nm (200Ghz), 100GHz (de la C17 la C61, este cel mai frecvent utilizat, potrivit pentru echipamente convenționale) ; 50GHz (de la C17 la H61 pentru dispozitive cu canal înalt).
2.CWDMlungimi de undă de la 1470nm la 1610nm folosesc în general lasere DFB. Din cauza intervalului mare de canale, dispozitivele CWDM și laserele sunt mai ieftine decât dispozitivele DWDM.
3. Distanța dintre canalele optice CWDM este mai mare, iar numărul de lungimi de undă optice multiplexate pe aceeași fibră este mai mic decât cel al DWDM. Acesta este motivul pentru denumirile de „gros” și „dens”;
4. Modulația optică CWDM adoptă laser nerăcit, care este reglat electronic; în timp ce DWDM adoptă laser de răcire, care este reglat în funcție de temperatură.
5. Deoarece distribuția temperaturii este foarte neuniformă într-o gamă largă de lungimi de undă optice, este foarte dificil și costisitor să implementați reglarea temperaturii. CWDM evită această dificultate, reducând astfel foarte mult costul. În prezent, costul sistemului CWDM este în general de doar 30% din cel al DWDM;
6. Consumul de energie și dimensiunea fizică a sistemului CWDM sunt mult mai mici decât cele ale sistemului DWDM.
