În 2020, epidemia bruscă de COVID-19 are un impact major asupra operatorilor de telefonie mobilă care intenționează să lanseze servicii 5G. Răspândirea rapidă a epidemiei continuă să perturbe economia globală și este probabil să se intensifice, fără semne imediate că epidemia se va încheia în curând. Se preconizează că vânzările de smartphone-uri vor scădea cu 21% în acest an (deși se vor redresa până în 2021), ceea ce va afecta și numărul utilizatorilor care își fac upgrade la terminalele 5G. Cu toate acestea, există multe semne pozitive în 2020 că 5G are încă un potențial mare de creștere, inclusiv capacitatea sa de a răspunde la focare.
Rețelele 5G continuă să crească
De la începutul anului 2020, operatorii au lansat încă 15 rețele comerciale 5G. De la sfârșitul lunii februarie, Thailanda AIS, Hong Kong HKT, Hong Kong China Mobile și Japonia NTT DoCoMo, KDDI și Softbank au lansat toate noi rețele 5G, în ciuda impactului tot mai mare al COVID-19. În plus, Japoneza Rakuten Mobile a lansat, de asemenea, un nou plan pentru 5G înainte de vară.
Între timp, operatorii globali continuă să-și extindă rețelele 5G. În China, guvernul utilizează proiecte de infrastructură pentru a compensa impactul economic al epidemiei, 5G fiind una dintre infrastructurile de bază. China Mobile intenționează să implementeze 300.000 de stații de bază 5G până la sfârșitul anului 2020, în timp ce China telecom și China Unicom și-au stabilit obiectivul de a implementa 250.000 de stații de bază în rețelele lor 5G co-construite și partajate până în septembrie 2020. În Statele Unite, planurile de investiții 5G rămân, de asemenea, puternice, Verizon intensificând cheltuielile CAPEX în 2020, iar agenția internațională de rating a remarcat că "în ciuda mediului economic dificil, ar trebui să existe un flux de numerar suficient pentru a sprijini bugetul 5G planificat și pentru a sprijini implementarea mai largă a serviciilor 5G în cursul acestui an". În timp ce operatorii din unele țări și regiuni aflate în bloc au prioritizat întreținerea rețelei în raport cu modernizarea rețelei, implementarea 5G este încă în curs de desfășurare, iar operatorii trebuie să fie pregătiți pentru creșterea vânzărilor de terminale 5G în a doua jumătate a anului 2020.
Pentru a face față a peste 40 % din creșterea traficului în bandă largă pe linie fixă din cauza serviciilor precum temele și învățarea la distanță, operatorii au crescut investițiile în rețelele de backchannel. Aceste investiții pentru a îmbunătăți rețeaua de returnare, care reprezintă aproape un sfert din costul implementării 5G, vor simplifica și accelera foarte mult implementarea 5G.
